Alimentarse, necesidad indómita, primitiva, elemental, acto supremo, vals de sabores que danzan al ritmo de la melodía del placer de degustar, deglutir, disfrutar. Nutrirse suele recrear a algunos , ¡vaya fortuna! pero también puede entristecer a otros, para quienes el acto se convierte en ansiedad, pesar y desasosiego por conseguir el vital sustento.
En lo humano, en la estirpe, en la condición, en la vida misma hay algunos que poseen la fortuna de tener el alimento, en su justo momento y hora, balanceado, abundante, familiar y gratificante, pero vemos del otro lado de la historia a quienes sufren y padecen por la obtención del sustento.
Se busca, se trabaja duro para ello, se consigue a veces con gran esfuerzo, se valora y aprecia el más humilde que nace del trigo. Se degusta, alivia el hambre que al epigastrio socava, el vals de sabores está incompleto, no se escuchan todos los instrumentos, suena si, imponente el contrabajo cuando cae al fin el noble alimento al descompensado cuerpo urgido del vital sustento.
Lo anterior se inspira en la concepción del Dr.José Rafael Lovera cuando afirmaba que:
La necesidad de alimento ha sido un motor principal en la historia de la civilización.
Donación del Dr.José Rafael Lovera a la UCAB
A inicios del año 2023 se recibe el ofrecimiento de la donación del Dr. José Rafael Lovera por parte de su familia, hijas resididas en España y sus hermanas actualmente en Venezuela, después de conversaciones, acuerdos, se planifica la logística de los traslados y es el 17 de julio del año 2023 cuando se inicia el proceso de selección, embalaje y búsquedas de la colección de los libros de cultura general, ciencias sociales entre otras materias, la cual constaba de más de 5000 libros, esta colección se trasladó primero, fueron un total de 14 viajes en camión 350 de la Universidad. Días después se comenzaron a embalar y traer el resto de la colección especializada en gastronomía cuyo contenido abarca cerca de 4000 títulos entre libros y revistas.
La dinámica de la donación implica un trabajo conjunto con mi persona y el equipo que asiste al lugar quien ejecutó actividades de embalajes, carga, traslado y luego ubicación en espacio destinado para resguardo en el edificio de Biblioteca, (destaca el trabajo cuidadoso de Sabas Monzón quien orienta al equipo y al apoyo de Jesús Hernández). Posteriormente se procede con otro equipo a limpieza y desinfección de cada ejemplar, para luego asignar por cajas al personal técnico especializado en catalogación, clasificación e incorporación en el catálogo de la Biblioteca Central, ubicarlos en estantería de sala Padre Pernaut en el piso 1, donde corresponde por la materia que contienen.
La donación bibliográfica consta de libros en las áreas de historia de Venezuela y del mundo, geografía, literatura, derecho, economía, sociología, psicología, arte, cocina, gastronomía, además de libros de su autoría.
Donación de mobiliario, objetos, utensilios
Por otra parte recibimos la donación de más de 600 objetos tales como utensilios, vajillas, platos, soperas, cremeras, copas, reconocimientos, fotografías enmarcadas, grabados enmarcados, tal y como se detallan algunos a continuación:
Se reciben 56 reconocimientos por formación y participación en eventos gastronómicos otorgados al Dr. Lovera, tales como: Segundo Congreso Gastronómico de Papayán. Tercer Congreso Patrimonio Gastronómico y Turismo Cultural América Latina y El Caribe. 3er Congreso de la Cocinas Regionales de los países andinos. Éxito venezolano premio a la Excelencia Academia Gastronómica de Venezuela. Gran premio “Tenedor de Oro”. Premio Eureka al futuro Chef. Fundación Bengoa, alimentación y nutrición, diploma miembro Honorario Fundación Bigott. Encuentro de Cocinas Regionales de Venezuela. Gran Concurso Culinario Latinoamericano Azteca. Gran premio “Tenedor de Oro 2009”. Título de Bachiller en Filosofía y Letras. Título Universitario UCV como Abogado”. Título como Miembro de la Academia Nacional de la Historia” Premio Asociación de Chef del Perú. Medallas de promoción en metal. Placa Conmemorativa Centenario de la Independencia 1911, entre otros.
Fotografías
Fotografías enmarcadas del Dr. Lovera con alumnos profesores del CEGA (Centro de Estudios Gastronómicos del cual fue fundador). Fotografía con Jean Jacques Bernachon Chocolatier Frances (destacado chocolatero francés). Fotografía con Chef Jöel Robuchon, entre otras fotos.
Grabados
Grabados enmarcados tales como: Au Gourmand policromado. Grabado de Escena convives restaurante. Grabado inscripciones Modo di fare il pane América Voli. Grabado viñetas especias. Histoire Anecdotique de l-alimentation. Grabado fachada “Quinta Herminia” antigua sede del CEGA. Grabado antiguo “Restaurante de Puente Hierro” Caracas. Otros grabados de frutas, cacao, aves venezolanas, entre otros.
Menús destacados
Comité France-Amerique de Venezuela. Almuerzo honor Gral Eleazar López Contreras. Caracas Country Club 1936. Menú obsequio Honorable Fernández , encargado de negocios en Chile, Caracas 1915.Menú manuscrito, cena. 1937. Menú Gral Cipriano Castro. Cartas vale raciones varios 1800, montura en vidrio.
Tesoros de Lovera en la Biblioteca UCAB
En cuanto al mobiliario se mencionan algunas piezas importantes:
- Escaparate de la familia Lovera en madera caoba que data del siglo XVI
- Mesa de madera antigua con piezas de metal en parte inferiro
- Silla antigua tapizada en tela
- Mobiliario antiguo como estante exhibidor de madera tallada con celosía
- Vitrina exhibidora de madera y cristal
- Juego de comedor en madera con tapicería en tela color mostaza
- Esculturas de frutas talladas en madera
- Mesa de centro de vidrio con pedestal de madera
En cuanto a las piezas y utensilios se mencionan algunas: centros de mesa de plata, de madera tallado, en forma de flores de cristal, otro grande de cristal con pistilos abundantes; candelabro; lámparas; aguamanil de porcelana; recipiente manteca de Karité; Virgen en cerámica; champañera; jarra de cerveza antigua en metal; jarrón de metal; espátula en plata; termómetro para vinos; cuchillo filo perpétuo; cacerola en bronce caracoles; cuchara de plata grabada; moldes en bronce con grabados para pudín en forma de gallo, pez, vegetal, ovoidal; cucharones: mortero precolombino en piedra; soporte botella de vino Art deco; bandejas de porcelana; bandejas de plata y baño; servicio porta huevos; copas baño de oro; platos emblemáticos de porcelana y cerámica 212 unidades; salseras; cremeras; soperas, entre otras. piezas.
Agradecimientos a la familia Lovera
Agradecemos a la familia Lovera por haber dado el privilegio a la UCAB de ser la institución privilegiada en resguardar este patrimonio que sentará las bases para estimular la formación y enseñanza de la cultura culinaria y gastronómica de Venezuela a nuestros jóvenes talentos, a quienes el maestro José Rafael Lovera los invitaba a formarse como “Cocineros ilustres” significando esto que no solo deberían instruirse en las artes culinarias y ser excelentes, además debían aprender de la cultura de cada país, sus inicios, alimentos, costumbres, producción agrícola, la herencia alimentaria adoptada de otras culturas y de la conquista, todo para inculcar en sus alumnos el camino a la excelencia y ser cocineros cultos.
Gracias a Carmen y María Isabel sus hermanas por las orientaciones, anécdotas, fotografías que permitieron construir este trabajo y al profesor Pedro Celis por su apoyo, labor y orientación en la entrega de la donación.
Oda a José Rafael Lovera

Paula fué la cocinera de la familia Lovera quien inspiró a José Rafael desde niño cuando pagaba sus horas de penitencia por su conducta infantil, mientras tanto ella le contaba cuentos, adivinanzas y le daba a probar lo que iba cocinando, esto inspiró al niño a desarrollar el interes por la cocina y de adulto le dedica a su mentora «Paula» el libro «Historia de la alimentación en Venezuela» como acto de amor y gratitud.
El fuego tibio, entre llama alta y baja
y en cocción lenta guisos, legumbres, aves y habas
Fueron testigos junto a la maestra Paula
De la singular gestación que allí se daba
Del germinar indeleble de un visionario niño
Que entre adivinanzas de la singular maestra
Con mezcla de aromas, sabores, colores
Se sembraba el tizón ardiente en la mente del infante
Que lo convertiría en un sin igual talento
con la investidura de singular maestro en las atractivas artes culinarias
tarea que asume como todo artista imprimiendo en su flamante obra
que en vez de lienzo protagonizó el plato,
con pinceladas en hojas de plátano, de papelón, de onoto y de carato
legumbres, frutas, vegetales, aves, carnes, cereales
y cuanto comestible criollo lo inspirara
eran la composición genuina de su obra divina
que hacía relucir al más sencillo de los platos.
Texto: Belkis Janette Chacón// Imágenes: Cortesía familia Lovera, Laga.